LYNYRD SKYNYRD: MILANO REPORT, FEELINGS AND SET LIST

Lynyrd Skynyrd, finalmente. Arrivo al Palatrussardi (si chiamava così) con figlio e Beppe. Nell ‘attesa suona una band (non la sentiamo) e poi un po’ di pezzi diffusi (Highway star…….). Sullo sfondo campeggia LYNYRD SKYNYRD GOD AND GUNS TOUR: è proprio vero che c’è un nuovo album in arrivo. C’è pieno zeppo: 5-6 mila persone. Dietro di me c’è uno che sfoggia la mia stessa t-shirt: quella del concerto dei LS dell’ottobre 1997 ad Aquatica: ci salutiamo come fratelli. Pubblico con tanti capelli grigi e pelate, un po’ di rocckettari e metallari, ma anche tanti ragazzi fuori dalle tribu. Un po’ di americani (li vedi qua e là: il concerto italiano in assoluto con più americani in platea è stato quello di Stevie Ray Vaughan a Lignano, nel 1988; il 90% del pubblico veniva dalla base AFI di Aviano).

A un certo punto, tutti in scena, verso le 21.30: tribudio e bandiere confederate ovunque. La scaletta è quasi quella che avevo annunciato: WORKIN FOR MCA,
I AIN’T THE ONE, SATURDAY NIGHT SPECIAL, GIVE ME BACK MY BULLET (unica concessione alle cose più recenti),WHAT’S YOUR NAME. E’ il solito menù, nulla di nuovo: un sound poderoso e unico, canzoni che la gente canta a memoria, quarantanni di rock e di orgoglio, chitarre in duetto, Gary con Gibson (per Freebird ovviamente una Sg), Ricky prima con la Fendere di Allen Collins, poi con una Les Paul. Mark, invece, sempre con una Stratocaster (tranne che per Freebird, dove sfoggia qualcosa che non conosco…).

Accoppiata strepitosa quella che vede in successione THAT SMELL  e SIMPLE MAN . Su quest’ultima Johnny Van Zandt lancia la prima dedica a Billy Powell: tutta la canzone viene cantata per lui e Peter “Keys” suona con un indice puntato al cielo. Il momento in cui il coro si alza più forte e commovente è tutto per “remember there’s someone, above!”. Gary ha spazi chitarristici enormi, molto più lunghi che nel passato, anche ogni tanto pare “astrarsi” dalla scena (durante Freebird a un certo punto fa passi indietro e si ferma proprio, senza suonare per qualche misura….). Gli altri sono in forma smagliante, soprattutto Mike Cartellone (strepitoso alla batteria), con Ricky Medlocke che non esagera e Mark che è sicuramente il più “aizzante”: chiama il pubblico, lo incita a cantare. Dopo WHISKEY ROCK’A'ROLLER parte il medley che vede in fila DOWN SOUTH JUKIN, NEEDLE AND THE SPOON, DOUBLE TROUBLE, TUESDAY’S GONE. E’ su quest’ultima che vibrano le coronarie: un millisecondo più lenta delle altre versioni, tiratissima e commovente, rimane uno dei pezzi epocali dei Lynyrd.

Finito il medley si entra nelle “ultime quattro”: prima GIMME THREE STEPS e CALL ME THE BREEZE, poi (anticipata da una breve intro chitarristica di Medlocke e Mark Matejka, quest’ultimo – mi ripeto – una bella sorpresa) SWEET HOME ALABAMA: che c’e dire ancora di uno dei pezzi per cui vale la pena sia esistito il rock’n'roll? Pausa, la band esce e rientra per l’ultimo brano (quale mai sarà?). Phatos alle stelle in attesa di una delle più grandi canzoni di sempre, una di quelle che… “se non la vedi dal vivo non sai cos’è il rock”. L’attacco di FREEBIRD e la prima strofa sono un po’ lenti, impacciati (secondo me – lo ripeto – Gary era un po’…. affaticato), ma per fortuna Peter fa il suo lavoro alle tastiere (Billy era Billy, questo è un pluridiplomato, con capello lunghissimo, un po’ di panza e cappello da cantante dei Ministry, ma se la cava e viene applaudito da Johnny molto più del nuovo compare bassista Robert). Al momento di “i want to fly, fly oh freebird” tutto passa in secondo ordine:  Ricky prende il centro del palco e lo tiene fino alla fine, Mark scorrazza qua e la con il capello lunghissimo, Gary getta il bottleneck al pubbico, Johny lancia a un roadie il microfono con sopra legata una bandiera sudista, le coriste scompaiono, Mike pesta sulle pelli come un ossesso. Siamo sui dieci minuti, finale lunghissimo, tutti in centro con le chitarre elevate al cielo e Young Van Zant che incita la folla. Fine, tutti a casa.

E’ durato poco più di novanta minuti. Non ci sono altri bis (come sempre). Non sono in scaletta i pezzi del nuovo disco atteso per settembre, ma non importa. I nuovi della band: Peter promosso, Robert Kearns ben ambientato, ma senza grandi creatività (nemmeno nell’abbigliamento, che era uno dei marchi di fabrica di Leon….). Ricky è vecchissimo, ma se ne sbatte e sfoggia dei jeans con fuoco e fiamme rossi disegnati. Ce ne andiamo via biecamente contenti: chissenefrega se questa è una band di reduci! Sono i Lynyrd Skynyrd, signori. Giù il cappello, ora e per sempre!